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近年来，许多患有超声心动图的人对他们患有称为“卵圆孔未闭”或PFO的先天性心脏病的信息感到惊讶。

这些人在接受这种诊断后得到的建议会有很大差异。有些医生会想用华法林或阿司匹林来治疗，以防止血栓。其他人会建议使用侵入性心脏手术来安装一个特殊设备来关闭PFO。然而，其他医生会告诉他们PFO根本没有真正的意义，并且不需要治疗。

本文总结了有关PFO的知识，并尝试将目前关于其治疗的争议置于透视之中。

什么是PFO？

在发育中的胎儿中，卵圆孔是通常存在于房间隔中的开口（将右心房与左心房分开的薄结构），其允许血液从右心房直接自由地流入左心房。在胎儿发育期间，这种从右心房到左心房的血液流动是必要的，因为它允许循环血液绕过发育中的肺部。（胎儿从母体通过胎盘接受含氧血液。）

出生时，当婴儿开始呼吸时，左心房的压力迅速增加，右心房的压力减小。这种压力梯度导致组织瓣在卵圆孔上施加，有效地关闭它。此时，血液不再能够流过卵圆孔，从右心房流向左心房。

在大多数人中，闭合卵圆孔的组织瓣被密封，因此卵圆孔实际上不再存在。然而，在大约四分之一的正常成人（25％）中，组织瓣没有完全密封，并且依赖于左心房中的较高压力以保持卵圆孔闭合。当右心房中的压力间歇性地高于左心房时（例如，当咳嗽时可能发生），对于那些短暂的间隔，卵圆孔可以打开，并且，瞬间，血液可以再次从右心房流过到左心房。据说这些人有卵圆孔未闭。仔细观察心脏结构及其工作原理可以更好地理解这种机制。

如何诊断PFO？

医生用超声心动图诊断PFO。并非所有PFO都是相同的，有些PFO比其他PFO更难检测。在少数情况下，PFO相当明显，几乎所有超声心动图医师都会注意到它。更常见的是，需要特殊的操作来识别PFO，包括经食管超声心动图，将造影材料注入血流（“气泡研究”），甚至通过特殊呼吸装置向气道施加正压。超声心动图检查员识别PFO的难度越大，他或她就越有可能看到PFO。

在一些人中，覆盖卵圆孔的组织瓣可形成球状凸起，称为房间隔动脉瘤（ASA）。在大多数情况下，ASA伴有PFO，因此这两种情况通常相关联互相帮助。因此，ASA和PFO非常相似，将ASA视为PFO的稍微夸张（可能稍微更重要）的实例可能并不是错误的。

PFO的意义是什么？

隐源性中风。 医生关注PFO的原因是，在右心房压力高于左心房压力的短暂发作期间，血液可以从右心房流向左心房。如果栓子（穿过血管系统的血凝块）恰好在那个时刻穿过右心房，它也可以进入左心房。然后，从左心房，凝块可以流过左心室，并从那里进入动脉系统，进入身体的任何部位。如果凝块进入大脑，可能会导致中风。因此，关于PFO的主要问题是它可能导致中风风险增加。

现在认为PFO是“隐源性中风”的一个原因 - 即，在完全医学评估后其原因仍然未知的中风。然而，因为PFO的患病率如此之高，特别是如果你足够努力地寻找它们，只是在中风患者中找到PFO并不能证明PFO是中风的原因。

最近的研究表明，在60岁以下患有隐源性卒中且同时患有大型PFO（或与ASA相关的PFO）的人群中，关闭PFO与降低复发性卒中风险有关。（PFO可以通过可以通过导管插入的特殊植入物封闭。）

然而，PFO封闭不是一种无风险的手术，只有经过仔细筛选的患者才能看到这样做的好处。这是因为即使识别出PFO，大多数隐源性中风也不是由PFO引起的。只有在心脏病专家和神经科医生进行全面评估后，才应考虑中风幸存者的PFO封堵。

偏头痛。 一些研究表明偏头痛在患有PFO的人群中更为常见。但其他人群研究显示PFO与偏头痛无关。因此，即使是偏头痛和PFO之间的关联也是值得怀疑的。此外，尚未确定PFO如何引起偏头痛的可能的生理学理论。

缺乏这样的理论并没有阻止一些医生在偏头痛患者中推荐PFO闭合装置。一些执行此程序的人报告说患有偏头痛的人症状减轻了。由于这一说法，组织了一项随机试验，以研究PFO封闭是否有效。这项于2002年发表的虚假对照研究表明PFO封闭没有任何好处。

在这一点上，没有理由相信PFO是导致偏头痛的原因。向偏头痛患者提供PFO关闭是不恰当地利用这样一个事实，即他们常常对某些人声称可能帮助他们的事情感到绝望。大多数患有偏头痛的人如果能够找到一位有爱心的医生并与他或她密切合作，就可以合理控制他们的症状。

Platypnea-orthodeoxia综合征。 Platypnea-orthodeoxia综合征是一种罕见的病症，其中一个人在直立位置时会出现呼吸困难并且血氧水平低。这种情况不仅需要PFO，还需要一些其他心脏病，当一个人站起来时会导致PFO打开。通常，这种“其他病症”是心脏中的另一种结构异常，其促进血液从右心房流入左心房。关闭PFO通常是治疗这种罕见综合症所需的步骤之一。