多发性硬化的潜在原因

没有人知道究竟是什么导致多发性硬化症（MS）。话虽如此，已经出现了四个主要因素，试图解释为什么有些人会发展MS而其他人却没有。虽然这些因素中的每一个都可以解释MS拼图的一部分，但没有一个可以解释一切。这四个原因包括：

• 免疫系统
• 环境
• 传染性疾病
• 遗传学

免疫系统和MS

虽然没有人知道为什么，但大多数研究人员认为MS是由免疫系统攻击身体引起的。具体而言，免疫系统的细胞攻击大脑和脊髓中的细胞，破坏神经的外鞘（髓鞘）。损伤会影响这些神经的功能 - 这是MS症状和残疾的来源。改善疾病的方法通过使用不同的机制来防止身体的免疫系统攻击神经系统。

环境和MS

某些地区和地区的人群患MS的风险高于其他人。通过研究从一个地区移动到另一个地区的人，研究人员已经了解到个人风险因地点而异。

事实上，MS发生在离赤道更远的地方。许多研究人员认为维生素D可能参与解释这一现象。当皮肤暴露在阳光下时，维生素D由身体产生。在远离赤道的地区，大气层会过滤掉更多的太阳光线，从而减少体内维生素D的产生。

较新的研究表明，较高水平的维生素D可以保护人们免于发生MS，甚至可以保护已经患有MS的人免于复发。

科学家们还研究了其他环境因素作为潜在的MS触发因素，包括：

• 抽烟
• 高盐饮食
• 肥胖（特别是在青春期）

感染和MS

已知某些病毒会造成类似于MS中所见的损害。一些研究人员认为，感染可能以某种方式触发免疫系统攻击神经细胞。基本上，导致初始感染的病毒（或细菌）“看起来”像神经细胞。免疫系统发展T细胞以抵御病毒。感染消失后，这些T细胞仍留在体内，当他们“看到”一个神经细胞，将其误认为入侵者时会感到困惑。结果是你的免疫系统攻击你的神经系统。

通常与MS相关的一种病毒是爱泼斯坦 - 巴尔病毒，它导致“单声道”病毒。这是一种非常常见的病毒，在其生命的某个阶段感染了大多数人。早期暴露于病毒可能会在MS开发中发挥作用，但专家此时并不确定。

目前，尚未发现任何传染病（病毒，细菌或真菌）最终导致MS。

你的DNA和MS

研究人员认为，某些遗传组合会增加患MS的可能性。事实上，科学家已经分离出许多似乎与MS相关的基因，大多数基因位于与人体免疫系统相关的基因附近。除了开发MS之外，您的基因可能还可以预测您的MS类型，您的疾病有多严重，以及您是否对MS疾病调节药物反应良好。

这就是说，重要的是要了解MS不是一种“遗传疾病” - 意味着没有一个遗传基因或一组基因被发现表明一个人肯定会得到MS。相反，似乎基因是决定一个人患MS的风险的一个因素。

如果你有MS的亲属，你发展MS的几率会增加 - 这是遗传学在MS发展中起作用的另一个线索。您发展MS的机会大约是：

• 如果您没有MS的亲属，则在750中获得1
• 如果您的父母有MS，则为50分之一
• 如果你有一个MS兄弟，那么20分之一
• 如果您的同卵双胞胎有MS，则为1/4