神经系统瘙痒和为什么划痕没有帮助

在2008年的一个着名案例中，一名因头部带状疱疹而瘙痒的女性如此疯狂地刮伤，以至于她穿过她的头骨进入右前脑。虽然除了痒之外，她在神经和精神上都很好，但她需要受到身体束缚以防止自己进一步受伤。

在一个看似矛盾的情况下，瘙痒区域的皮肤活检显示受影响区域几乎没有神经纤维。这可怕的痒来自哪里？

究竟什么是“痒”？

尽管具有普遍性，但与疼痛或其他感觉相比，瘙痒的研究相对较差。瘙痒的最佳定义之一是引起划痕反应的烦人感觉，有时可以提供临时缓解。然而，这个定义并不完全令人满意，因为存在划痕不会带来益处的瘙痒。

瘙痒的最初目的可能是通过使我们刮掉罪魁祸首来保护皮肤免受有害物质的伤害。这种诱发瘙痒的物质被称为瘙痒原。然而，像所有感觉一样，瘙痒也可能是由于神经系统的失误造成的。在这种情况下，皮肤不需要直接参与，并且刮擦可能对缓解慢性瘙痒几乎没有作用。

瘙痒的神经病学及其与疼痛的关系

过去人们认为瘙痒只是低强度疼痛。我们现在知道这种观点是错误的。确实，疼痛和瘙痒的信号共享非特异性途径。这种途径在由诸如巨噬细胞等瘙痒症引起的瘙痒时引发瘙痒，这是一种恶作剧来源于“瘙痒粉末”的植物。然而，像疼痛或轻微触摸一样，瘙痒的感觉也通过其自身独特的从皮肤到大脑的专用途径传播。这种特定途径是由组胺释放引发的。

尽管如此，疼痛和瘙痒的信息线虽然是分开的，但却在脊髓中相互连接和交流。他们通过中间神经元来做到这一点。这可以解释划伤瘙痒的无情欲望。此外，如果疼痛发作，它可能抑制或掩盖瘙痒途径的活动。瘙痒和疼痛之间的这种有趣的关系可以在使用一些阿片类药物时看到，这可能在抑制疼痛时引起瘙痒。

没有反应抓挠的慢性瘙痒

在一些慢性瘙痒的病例中，脊柱疼痛和瘙痒通路之间的正常交谈并不存在。为了解释这一点，周围神经或从脊髓到皮肤和身体其他部位的神经可能变得更敏感。或者大脑的变化可能会导致通常不会被认为发痒的小刺激物被误解。对于这些论点中的每一个都有一些证据，并且对于刮擦没有反应的慢性瘙痒的真实性质可能是这些机制的某种组合。

瘙痒的神经原因

虽然瘙痒通常被认为是皮肤问题，但神经系统的一些问题也被描述为引起瘙痒。在某些情况下，这可能是由于周围神经损伤导致神经或脊髓的自发信号传导。例子包括肱桡腱炎和带状疱疹后神经痛。在其他情况下，小的感觉可能导致信号模式被大脑错误地解码为痒。

以下是导致瘙痒的神经系统疾病的几个例子：

• 三叉营养综合征 - 这是由三叉神经的感觉途径中断引起的病症，其通常将感觉从面部传递到大脑。缓慢扩大的溃疡扩散在鼻孔外缘的软骨上。治疗通常无益，主要包括使用防护手套或其他物理屏障来防止患者刮伤。
• Brachioradial瘙痒症 - 这种瘙痒通常发生在手臂上，可能与暴露在阳光下有关。虽然检查和电诊断研究是正常的，但人们可能会刮伤手臂到出血点。冰和一些抗癫痫药物可能对这种情况有所帮助。
• Notalgia paresthetica - 这种疾病通常发生在肩胛骨下方的左侧，我们大多数人都无法到达。它可能是由脊神经撞击引起的。辣椒素，一些抗癫痫药物，神经阻滞，甚至肉毒杆菌毒素注射可能会有所帮助。
• 脊髓病变 - 当肿瘤的血管与瘙痒有关时，包括神经纤维瘤，神经纤维肿瘤和海绵状血管瘤在内的几种脊柱病变。这通常与病变部位无关。
• 脑部病变 - 中风和其他问题可能导致瘙痒，通常在病变的对侧。

治疗

慢性神经系统瘙痒难以治疗。口服抗组胺药（例如Benadryl）或局部类固醇的典型途径通常没有帮助。逐步的方法可以探索辣椒素，抗癫痫药物如加巴喷丁，甚至可以考虑沙利度胺或肉毒杆菌毒素等药物。还在探索神经刺激技术。