周围神经系统

麻木，刺痛和虚弱是人们探访神经科医生的最常见原因。第一步通常是确定问题是否在中枢神经系统（大脑和脊髓）。如果不是，问题可能在于延伸到体内的神经。

周围神经系统包括在我们的脊髓和肌肉，器官和皮肤之间流动的所有神经。对神经病学家和其他医学从业者的最显着特征之一是对周围神经系统的透彻了解。

周围神经细胞

有许多不同类型的神经细胞，每个神经细胞沿着称为轴突的结实过程向大脑传递略微不同的信息。此外，这些轴突中的一些包裹在称为髓鞘的保护层中，其可以加速沿着轴突的消息的电传输。例如，运动神经元具有大的有髓鞘轴突，其从脊髓延伸到不同的肌肉以控制它们的收缩。

感觉神经元有许多不同的类别。大型有髓鞘轴突携带有关振动，轻触和我们对空间身体感觉的信息（本体感受）。薄的有髓纤维发送有关剧烈疼痛和凉爽温度的信息。非常小且无髓的纤维传递有关灼痛，热感或瘙痒的信息。

除了运动和感觉轴突外，周围神经系统也包括自主神经纤维。自主神经系统负责控制重要的日常功能，幸运的是，这些功能大多超出了我们的意识控制范围，例如血压，心率和出汗。

所有这些不同的轴突纤维像电缆束一样一起行进。这种“电缆”足够大，可以在没有显微镜的情况下看到，并且通常被称为神经。

周围神经系统的组织

除颅神经外，周围神经都进出脊髓。感觉神经进入脊髓后部附近的脊柱，运动纤维从脊髓前端退出。此后不久，所有纤维结合形成神经根。然后，这个神经将穿过身体，在适当的位置发出分支。

在许多地方，例如颈部，手臂和腿部，神经根结合在一起，混合在一起，然后发出新的分支。这种混合物称为丛，类似于高速公路上的复杂交换，最终允许来自一个来源的信号（例如，在C6水平离开脊髓的轴突）最终与来自不同脊髓水平的纤维一起行进（例如C8）到同一目的地（例如像背阔肌这样的肌肉）。对这种神经丛的损伤可能会产生复杂的结果，可能会使某人在不了解该神经丛的情况下感到困惑。

神经科医生如何使用周围神经系统解剖学？

当患者患有麻木和/或虚弱时，神经病学家的工作就是找到问题的根源。很多时候，感觉虚弱或麻木的身体部位实际上并不包含导致该症状的罪魁祸首。

例如，想象有人突然发现他的脚在走路时一直拖着地面。这个人脚部无力的原因可能不在脚部，而是由于身体其他部位的神经损伤。

通过与这样的患者交谈并进行仔细的身体检查，神经科医生可以确定弱点的来源。医生会认识到，在行走时负责将脚保持离开地面的肌肉包括伸直趾长肌，其从腓总神经接受神经支配。当人们单膝坐在另一个膝盖上时，这个神经可以被压缩，导致轻微的虚弱和脚下垂。

然而，如果身体检查还发现患者不能脚尖站立，则神经科医生将不再怀疑腓神经。指向足部的肌肉受到胫前神经的支配，胫前神经在腓总神经前分叉。

前胫骨神经和腓总神经都携带最初从脊髓以L5水平发送的纤维。这意味着问题不是在膝盖处压缩，而是靠近神经离开脊髓的位置。最可能的原因是腰椎神经根病，在极端情况下可能需要手术来纠正。

刚才给出的例子是为了证明周围神经系统的知识，结合仔细的身体检查和听取患者的意见，可以区分仅告诉患者停止双腿，或告诉她她可能需要背部手术。几乎身体的任何部位都可以给出类似的例子。因此，所有医学生，而不仅仅是神经科医生，都被教导了周围神经系统的重要性。