场外助听器

与年龄相关的听力损失估计会影响到65岁以上的三分之一的人，并且随着年龄的增长，这个数字会增加，到70岁时需要助听器的三分之二的人中有两分之一。由于预期寿命持续增加，听力损失的人是惊人的。研究表明，听力损失会导致其他严重疾病，包括抑郁，孤立，认知功能障碍甚至痴呆。

尽管有这些统计数据，但只有不到一半需要助听器的老年人购买它们。成本被认为是阻止个人购买助听器的主要因素，因为平均只有一个助听器的成本约为2,500美元。助听器通常不在保险范围内。其他因素可能包括助听器的外观（人们因外观而被关闭）以及参加听力测试和评估预约的不便。一些老年人可能只是宁愿继续拒绝，因为听力损失与年龄增长有关。

目前在美国，FDA不允许将设备作为“助听器”直接销售给消费者，因此公司通过将其作为“个人声音放大产品”或PSAP进行营销来解决这个问题。与助听器不同，PSAP可以在没有听力专家（听力学家）的帮助或建议的情况下直接向公众出售，并且它们便宜得多。个人声音放大产品的售价约为每台设备150至300美元。但它们也能起作用吗？

PSAP与OTC助听器

根据2017年发表的一项研究报告 美国听力学杂志， PSAP仅比专业听力学家分发和调整的助听器略有效（当用于轻度至中度听力损失时）。鉴于成本显着下降，可以公平地说，在场外提供助听器可能使老年人更容易获得助听器，这可能会改善数百万人的听力。然而，该研究的一个有趣结果是参与者在研究结束时可以选择购买助听器，而听力学家分发的更昂贵的辅助设备比下部更有可能购买。费用PSAP。

部分原因是美国对助听器的监管方式以及市场上存在一定的垄断，许多可用的技术尚未用于改善助听器，如无线技术和可充电电池。至少有一家销售PSAP的公司Doppler Labs正在努力使助听器更加时尚和实用。他们制造的设备与智能手机连接，很容易被误认为是用于传输音乐或接听电话的设备。改变FDA监管非处方助听器的方式可能有助于在行业中创造更多竞争，并最终导致听力设备本身的改进。

毫无疑问，耻辱和外表是许多老年人放弃助听器的重要因素，但是有些人设想听觉装置更时尚或更融合。如果助听器的成本降低，并且可以在当地的药房购买，那么业内的一些人就会想到它们会变得类似于时尚配饰。您甚至可以根据它与您的装备的匹配程度选择您当天使用的助听器。

何时OTC助听器可用？

2017年，由伊丽莎白·沃伦（D-Mass）和查尔斯·格拉斯利（R-Iowa）领导的几位代表在参议院提出了一项法案，旨在改变美国食品和药物管理局监管助听器的方式，这是一次不同寻常的两党合作展示。众议院由Joe Kennedy III（D-Mass）和Marsha Blackburn（R-Tenn）引入了同样的立法。这一行为被称为“场外助听器法案”（Over-the-Counter Hearing Aids Act）。尽管民主党人和共和党人似乎都参与了这项立法，但一些助听公司和专业团体都反对这项措施。

那些反对在场外提供助听器的人认为，由于没有看过听力学家，这些人错过了有助于他们控制听力损失的宝贵教练。管理听力损失不仅仅是助听器，听力学家可以教你如何阅读嘴唇。支持在场外提供助听器的人们认为，患者仍然可以寻求专业人士的建议，支付服务费，但不断变化的法规将开放市场，促进竞争，降低价格，并引领改善助听器技术。未来几个月和几年将为这一主题带来更多的研究和对话，这有望最终为数百万人带来更好的听力。