试点研究和研究经费的新趋势

一项试验性研究是科学的，相当于将脚趾浸入水中。一项试点研究可能涉及预测一个假设，看看这个想法是否可行。在开始进行更昂贵的大规模试验之前，它可能用于更清楚地了解研究的成本，时间和潜在影响。

试点研究基本上是在较短时间内进行的较大规模试验的较小版本，参与者数量较少。它们允许研究人员识别研究设计中的任何缺点，并找出研究方案中可能存在的问题。

试验研究也可用于临床试验，以测试不同的药物剂量，给药途径（药丸，注射），药物安全性以及可能破坏治疗依从性的任何障碍。

试点资助

试点研究通常由各种来源支付。政府，非政府和非营利机构颁发的赠款通常是第一批资金来源。根据研究领域，资金可能来自制药商或其他相关行业。

总的来说，私营部门组织不太常见的种子资金来源，并且当药物具有更大的市场潜力（例如新的疫苗或药物类别）或接近市场准备时，往往会介入。今天的主要药品更有可能通过直接购买一家公司而不是投资于可能无法实现的小型基础研究来获得利润丰厚的药物权利。

目前用于试点研究的大部分资金来自国立卫生研究院（NIH）等政府机构，或来自专注于特定研究领域的非营利性慈善机构。众所周知的例子包括Bill和Melinda Gates Foundation（HIV），Susan G. Komen Foundation（乳腺癌）和Michael J. Fox Foundation（帕金森病）。

研究经费的新趋势

获得NIH资助可能既困难又费时，以至于它可以使主要研究人员远离他们希望进行的研究。因此，较小的研究团队很难获得资金。

许多有希望的人试图通过与有资源维持这些努力的机构，学院或研究医院合作来克服这个问题。但是，这样做通常需要一个人放弃或分享某些研究权利。

结果，一些企业家开始接受众包作为推进研究的手段，同时保留大部分（如果不是全部）权利。通常使用两种模型：

• 众包科学 其中互联网被用作个人可以自由地贡献活跃或正在进行的研究的手段，通常是出于无私的原因。
• 众包资金 （众筹）研究人员通过Kickstarter和TechCrunch等众筹网站直接向公众发起呼吁。与需要同行评审，循证科学的传统融资模式相反，众筹努力主要是为了捕捉公众的想象力。这些项目的公共资金在很大程度上也是无私的。

众包科学的例子包括邀请公众或科学界的成员进行调查，捐赠基因测试结果，或运行计算机模拟以协作寻找解决方案。

相比之下，众筹研究已经受到严格审查，目标是公众的心脏，而不必提供支持科学主张所需的广泛证据。

2014年，总部位于加利福尼亚州奥克兰的免疫项目筹集了460,570美元的合成艾滋病疫苗，他们承诺如果有效，将免费提供给公众。虽然没有证据表明他们的意图不那么真诚，但也没有可行性的证据。