睡眠中断可能是痴呆症的早期征兆

可能表明大脑出现问题的早期迹象之一，如痴呆症，可能是睡眠模式的中断。老年痴呆症患者为什么不睡觉？了解大脑的变化如何影响由于关键结构的损坏导致的睡眠 - 觉醒模式，以及辅助生活环境中的条件如何可能会恶化这些影响。

大脑中的变化如何影响痴呆症患者的睡眠

大脑下丘脑的视交叉上核（SCN）负责控制我们的睡眠 - 觉醒模式。这通常被称为昼夜节律，因为这些模式往往在近一天持续存在。

随着许多类型的神经退行性疾病 - 包括痴呆症如阿尔茨海默病，以及运动障碍如帕金森病 - 大脑的某些区域可能会随着时间的推移而退化。脑细胞（神经元）可能对称为神经递质的化学物质反应较弱，或者碎片可能会破坏其功能。当个体神经元死亡时，可能会发生全球性脑退化，称为萎缩。此外，大脑的特定区域可能会丢失。

如果SCN丢失，我们维持正常睡眠 - 觉醒模式的能力将受到不利影响。这可能表现在各种昼夜节律紊乱中。通常，老年人会经历晚期睡眠阶段综合症。这涉及到睡觉和早起的愿望。这种改变睡眠时间表的愿望可能超出了他们的控制范围，可能代表大脑老化时的变化。

日落和睡眠障碍对照顾者的影响

此外，许多患有神经认知障碍的个体，如在痴呆症中发生，可能已经破坏了睡眠 - 觉醒周期。他们可能会发现他们晚上睡觉的欲望在午睡时会减弱。当一个人在夜间开始做异常活动时，例如在凌晨3点进行大扫除或其他活动时，有时亲人可能会对痴呆症产生怀疑。不规则的睡眠 - 觉醒模式通常表明在24小时内至少有3个睡眠时段，过夜睡眠通常会减少。

日夜痴呆症在夜间变得越来越混乱和焦躁的日落现象可能代表昼夜节律问题。这种行为已经用光照和褪黑激素有效地治疗，这可以作为重新定向的时间线索。

如果痴呆症患者被安置在熟悉的环境中，例如终身居所，而不是医院或疗养院，那么患痴呆症的人就会更加困惑。此外，常规的使用可以加强他们的记忆和行为，并允许最大的成功。日落也可能代表用尽的储备;也就是说，在一天结束时，个人不再具有精神能量来保持对他们的方向和思考保持警惕。结果，他们变得或可能显得更加困惑。

睡眠变化可能是痴呆症的早期征兆

睡眠中断也可能是可能在很晚发展的疾病的早期征兆。例如，研究表明快速眼动（REM）行为睡眠障碍可能在帕金森病或路易体痴呆发展之前几十年才会出现这些疾病进展到其他一些常见特征。

重要的是要认识到许多神经系统疾病都有睡眠中断的成分，因为这些过程可能会影响负责控制睡眠 - 觉醒周期的大脑区域。这可能会导致这些周期的中断，这些昼夜节律的变化可能是出现问题的第一个迹象。通过认真适应这些变化，我们可以为有需要的人提供早期帮助。

对于那些患有痴呆症的人来说，可能会有一些有用的改变。保持定期的睡眠 - 觉醒时间表非常重要。晨光曝光非常重要，白天的光线和夜晚的黑暗有助于加强睡眠模式。应该在白天尽量减少小睡，以优化夜间睡眠。低剂量的褪黑激素可能对某些人有帮助。其他非处方和处方安眠药应该减少，因为混乱，尿潴留和跌倒的风险增加。如果存在睡眠呼吸暂停，应该对其进行治疗，以尽量减少对记忆的长期影响。

如果您需要帮助，请联系您的家庭医生，并在需要时考虑转介给睡眠专家。