疫苗如何正常工作？

由于麻疹和脊髓灰质炎等危险疾病的急剧减少，疫苗被广泛认为是现代历史上最伟大的公共卫生成就之一。但它们如何运作？一个简单的射击如何保护我们免于生病？

疫苗接种训练您身体的免疫系统，以识别和对抗特定疾病。这就像在战争开始之前准备你的军队一样。你准备好了你的士兵并教他们在看到战场之前发现并取出敌人。这听起来很简单，但它实际上是身体自然防御的高度复杂和协调的努力。

免疫系统

要掌握疫苗的工作原理，退一步看看人体的免疫系统是有帮助的。当像病毒和细菌这样的病原体进入我们体内时，它们就会进攻。如果不加以控制，他们可以繁殖和扩散，经常导致我们生病。

人体有几道防线可以帮助保护自己免受疾病侵害并抵御感染。免疫系统的某些部分可以屏蔽或攻击任何尚未成为人体一部分的物体，而其他部分则更具针对性。例如，我们的皮肤是抵御细菌的第一道防线。它本质上是我们的防弹衣，致力于防止细菌进入。削减或刮擦可以削弱那个装甲，允许入侵者找到进入的方式，并且自然开口 - 如我们的鼻孔或嘴巴 - 也可以是网关。口腔中的唾液或胃中的胃液等化学物质可以分解或杀死细菌，并且发烧是身体在房间内升温的方法，试图杀死或削弱只能在较冷的环境中存活的入侵者。

当感染发生时，身体也开始制造不同种类的白细胞。这些细胞像士兵一样，通过寻找被称为抗原的特定目标来协调对入侵者的攻击。

抗原

抗原是在病毒表面上发现的病原体样蛋白质的片段或副产物，例如免疫系统在感染的情况下寻找。白细胞和抗体嗅出特定的抗原并锁定，启动攻击以消除微生物并防止它们繁殖。当战斗胜利，感染已经消除时，我们的免疫系统的细胞会记住如果它再次与病原体接触会寻找什么。了解免疫系统检测和响应的抗原是开发有效疫苗的关键。

疫苗接种

疫苗的作用很像野生感染。事实上，对于我们身体的防御，它们看起来完全一样。疫苗由与野生病原体上发现的抗原相同或非常相似的抗原组成。当这些疫苗抗原进入体内时，它们会引发相同类型的警报，以产生寻找和摧毁入侵者所需的相同类型的白细胞和抗体。身体记得要注意什么，所以如果它再次遇到入侵者，它可以动员得更快。然而，与野生感染不同，疫苗不会试图让你生病。它们提供感染的好处 - 即免疫力 - 但风险显着降低，这是因为它们是如何制造的。

疫苗类型

所有人都使用抗原来帮助刺激免疫反应，但并非所有疫苗都采用相同的方式。哪种抗原和多少种抗原会有所不同，具体取决于疫苗类型和预防的疾病。

• 生活，减毒疫苗：这些疫苗使用一种已经“减毒”或减弱的完整活病毒，使其对健康免疫系统的人几乎无害。因为它是活的，它可以像野生病毒一样在整个身体中复制和传播。它是最接近自然感染的东西，因此在促使强烈的免疫反应方面非常有效。话虽如此，免疫系统较弱的人 - 如移植受者或正在接受癌症治疗的人 - 不应该接种这类疫苗，因为即使他们已被削弱，身体也可能无法对抗它们。例子包括MMR（麻疹，腮腺炎和风疹）和水痘（或“水痘”）疫苗。
• 灭活疫苗: 与活疫苗类似，灭活疫苗使用整个病毒，只有它们不存活。它们在实验室中被灭活或“杀死”。因为它们不能在全身复制和扩散，所以通常需要更多的剂量来获得由活疫苗刺激的相同类型的保护，并且有时需要加强剂量来维持免疫。实例包括脊髓灰质炎疫苗和许多流感疫苗制剂。

• 亚单位疫苗：亚单位疫苗仅使用选择的抗原，例如一片细菌或一点蛋白质，来激发免疫反应。因为它们不使用全病毒或细菌，所以副作用不如活疫苗或灭活疫苗那么常见，但通常需要多剂量才能有效。实例包括DTaP和Tdap疫苗的百日咳（或“百日咳”）成分。
• 共轭疫苗： 这些疫苗旨在防止一群细菌在其周围形成类似糖的涂层。在野生感染期间，该层隐藏了免疫系统中的抗原，因此结合疫苗将抗原与涂层结合，这样身体的防御就会知道要寻找什么，并且在感染的情况下更好地寻找和破坏细菌。例子包括脑膜炎球菌结合疫苗，它可以帮助预防可引起脑膜炎的细菌。
• 类毒素疫苗： 有时它不是你需要保护的细菌或病毒，而是病原体在体内产生的毒素。这些类型的疫苗使用弱化毒素 - 称为类毒素 - 来帮助身体学会识别和抵抗这些毒素，然后才能造成伤害。实例包括DTaP和Tdap疫苗的破伤风成分。

交付机制

疫苗旨在以高度特异的方式进行管理，以确保最大效果并最大限度地减少伤害。例如，一些疫苗意味着以90度角注射到肌肉中，而其他疫苗应该在皮肤肌肉之间的脂肪组织中以45度角给予。对于成年人来说，这可能意味着接受手臂射击，而婴儿经常在大腿肌肉中进行注射。有些疫苗根本不应注射;相反，它们应该通过鼻子或口服给药，等等。

疫苗的施用方式，时间和地点取决于广泛的研究，经验和理论风险。例如，可以口服给予针对腹泻病的疫苗，如轮状病毒，以便它可以更接近地模仿自然感染。疫苗给药不当可能导致效果不佳或更有可能导致不必要的副作用。

然而，应该注意的是，没有静脉内给予疫苗 - 即直接进入血流。

疫苗检测

尽管我们可能会在社交媒体或我们可能从朋友那里听到的神话中看到疫苗故事，但疫苗在防止疾病方面非常安全有效。在整个开发过程中，候选疫苗必须经过多次测试才能进入您的医生办公室或当地药房。在获得美国食品和药物管理局的许可之前，制造商必须证明疫苗是有效的 和 对人类安全。这通常需要数年时间，这意味着首先要在数千名志愿者中进行测试。即使疫苗获得批准，研究人员仍会继续监测疫苗的安全性和有效性。

在疫苗获得官方许可后，该研究将由免疫实践咨询委员会（一个由公共卫生和医学专家组成的志愿者小组）进行审查，以确定是否适合建议接种疫苗。这些建议每年更新一次，并考虑到广泛的数据，包括疫苗的安全性和有效性。如果疫苗的益处在任何时候都超过了风险，专家组会撤销其建议，疫苗通常会从市场上撤出。值得庆幸的是，这是非常罕见的。

这个过程非常严格。这是因为与许多药物不同，疫苗通常不是为了治疗已经患病的人而设计的。它们旨在通过预防疾病来保护您的健康。因此，疫苗比市场上许多其他医疗产品（包括营养补充剂）具有更高的安全标准。

群体免疫力

疫苗接种可能是一项个人活动，但它的好处 - 最终是它的成功 - 是共同的。在特定社区接种疫苗的人越多，易受感染并因此传播疾病的人越少。许多细菌需要人类才能生存。但是，如果社区中有足够的人接种疫苗，那些细菌就无处可去，因此，他们会死亡。这就是我们作为一个物种消灭天花的方式 - 不是让单个人必须接种疫苗，而是通过确保整个社区。

有些人即使在接种疫苗后也不会或不能产生免疫反应。其他人太年轻或病得太重，无法首先接种疫苗。这些人无法保护自己免受某些感染，但这并不意味着疫苗接种不能帮助保护他们。通过确保每个可以安全接种疫苗的人都能接种疫苗，社区可以形成一种抵御疾病的屏障，使其中的弱势群体安全。

伤害缓解

即使一个人接种了疫苗，但并不意味着它们在爆发时会免疫或得到充分保护。虽然有些非常接近，但并非所有疫苗都是100％有效的。那是因为药物不是一刀切。

疫苗接种有助于为身体准备适当的白细胞和抗体，但并不一定能保证终身免疫力。如果没有加强剂量的帮助，这些防御措施可能会在加班时褪色或减少效果。然而，好消息是因为士兵已经到位，如果你 做 因为接种过疫苗而感染了疾病，您的疾病可能比您根本没有接种过疫苗的时间更短，也更不严重。