牛皮癣：一种自身免疫疾病

牛皮癣引起各种症状，从仅仅是刺激性到实际上使人衰弱。症状可能包括皮肤上的厚红色斑块;凹陷的脊状指甲;鳞片状，头皮发痒和脱发;和僵硬，痛苦的关节。

为什么有些人，而不是其他人，首先会遇到这种令人沮丧的情况？到达这个问题的答案部分依赖于知道牛皮癣是一种自身免疫性疾病 - “自动”意味着自我和“免疫”指的是身体的复杂免疫系统。

什么是自身免疫性疾病？

你身体的免疫系统负责对抗威胁你健康的外来入侵者：细菌，病毒和真菌只是其中的几个例子。您的身体健康部分取决于免疫系统的两个重要特征：

1. 你的免疫系统应该能够将你体内的所有组织和器官识别为“自我”，因此不能攻击它们。
2. 你的免疫系统应该能够识别外来入侵者作为“其他”来对抗它们。

不幸的是，当你患有自身免疫性疾病时，你身体的免疫系统会错误地将“自我”与“其他”混为一谈。免疫系统不是保护你的身体，而是产生攻击你自己身体的细胞和化学物质，造成伤害和疾病。

有许多不同的自身免疫疾病，包括牛皮癣，类风湿性关节炎，某些类型的甲状腺疾病，某些形式的贫血，狼疮，乳糜泻和1型糖尿病。

为什么牛皮癣是一种自身免疫性疾病？

作为防御外来入侵者的一部分，你的身体会产生称为T细胞的特殊白细胞。在正常情况下，T细胞识别并协调对外来入侵者的攻击。

然而，当你患有牛皮癣时，你的T细胞错误地将你的皮肤细胞识别为入侵者并攻击他们。这种攻击会伤害皮肤细胞，引发免疫系统和皮肤中的一连串反应，导致牛皮癣中出现皮肤损伤 - 肿胀，发红和脱屑。

为了愈合，您的皮肤细胞开始比正常情况快得多，并且大量的新皮肤细胞会一路推进到您的皮肤表面。这种情况发生得如此之快，以至于较老的皮肤细胞和白细胞不能快速脱落。这些丢弃的细胞堆积在皮肤表面，形成厚厚的红色斑块，表面有银色鳞片：斑块状牛皮癣的典型标志。

为什么人们会患上牛皮癣？

遗传和环境因素都被认为是一个人是否会患牛皮癣的原因。该理论认为，患有这种疾病的人天生具有导致银屑病易感的特定基因构成，实际发病的人会暴露于引发疾病的环境中。

遇到某些环境因素似乎会在弱势个体中启动身体免疫系统的机制。一些环境因素似乎能够引发牛皮癣或引起已经患有这种疾病的人的疾病突然发作，包括：

• 感染。在你患有某种感染后，牛皮癣常常开始或恶化，特别是由链球菌引起的（如“链球菌性咽喉炎”）。
• 药物。锂，抗疟疾药物，高血压药物（称为“β受体阻滞剂”）和抗炎药物Indocin（吲哚美辛）是一些似乎可能触发的药物。
• 皮肤损伤。过度干燥的皮肤，晒伤，割伤和划痕有时会导致牛皮癣。
• 强调。一些研究表明，压力可以作为牛皮癣的触发因素。

如何治疗自身免疫性疾病？

许多药物可用于试图平息免疫系统。两个常见的例子是Trexall（甲氨蝶呤）和Sandimmune（环孢菌素）。其他可能的治疗属于被称为“生物药物”的药物类别，其由人或动物蛋白质制成，包括Enbrel（依那西普），Remicade（英夫利昔单抗）和Humira（阿达木单抗）。