大肠的作用

结肠是大肠的另一个名称，是消化系统的重要组成部分。许多人认为大肠只是一个储存器官，是从小肠到肛门排出难以消化的营养物质的导管，但这种器官在胃肠道（GI）中具有许多非常重要的功能，包括：

• 重吸收水分并保持身体的平衡
• 吸收一些维生素
• 加工未消化的食物材料，如纤维
• 消除前储存废物（将食物残余物转化为粪便）

尺寸和长度

由于肠的直径（宽度），该器官被称为大肠;它比小肠宽得多，但也短得多。大肠的长度约为6英尺，而小肠的长度约为21英尺。最后六英寸左右的大肠被称为直肠和肛管。

解剖学

结肠从盲肠（小肠与大肠相遇）延伸到肛门（废物从身体排出），并包括上图中标记的四个主要区域：

• 升结肠：升结肠是大肠的第一部分。它开始于腹部右下侧的盲肠（回肠末端的袋状结构 - 离胃最远的小肠部分），然后上升（向上）到腹部区域隔膜下方。
• 横结肠：横向结肠从右到左水平横跨腹部。
• 下行结肠：下行结肠沿着腹部左侧从腹部顶部的横膈膜下方向左下方骨盆区域下降（向下）。
• 乙状结肠：位于腹部左下侧的结肠最后部分和直肠之间的S形连接称为乙状结肠。

大肠的组织层

结肠由四层组织组成，类似于消化道的其他区域。这些包括：

• 粘膜：这是最内层，由简单的柱状上皮组织制成，使其光滑（与含有绒毛，小指状突起的小肠相比）。许多腺体分泌粘液进入大肠的内腔，润滑其表面并保护其免受磨蚀性食物颗粒的影响。
• 粘膜下层：粘膜被粘膜下层包围，粘膜下层是一层血管，神经和结缔组织，支撑着大肠的其他层。
• Muscularis：粘膜下层被肌层包围，肌层包含许多层的内脏肌细胞，这些细胞在称为蠕动的过程中收缩和移动废物通过大肠。
• Serosa：最外层，称为浆膜，是一层薄层的单层鳞状上皮组织。浆膜分泌一种水状液体，为结肠表面提供润滑，保护它免受由于与其他腹部器官以及围绕它的下躯干的肌肉和骨骼接触而造成的损伤。

功能

作为食糜，消化食物的浆液从小肠通过回盲部括约肌和盲肠进入结肠，在那里它与来自结肠的有益细菌混合。然后，由于蠕动，它会在几个小时的过程中穿过结肠的四个区域（haustra）。在某些情况下，通过大餐后更强烈的蠕动波，这个过程可以变得更快。

维生素吸收

您可能会认为维生素是消化道中吸收较高的营养素，但结肠在吸收维生素所必需的维生素中起着非常重要的作用。这些维生素实际上是由结肠中的健康细菌通过发酵产生的，包括：

• 维生素K
• 生物素（维生素B7）

医疗条件和结肠

有许多可影响结肠的疾病。其中一些包括：

• 结肠直肠癌 - 结肠癌可以影响上面讨论的结肠的每个部分，并且是美国男性和女性中与癌症相关的死亡的第三大原因。
• 炎症性肠病 - 溃疡性结肠炎等疾病会影响结肠，并增加患结肠癌的风险。
• 憩室炎和憩室炎 - 小囊（outpouches）叫憩室可沿结肠发展。当这些发炎时，可能会导致一种非常不舒服的状况，称为憩室炎，有时称为“左侧阑尾炎”。
• 脱水 - 当结肠不能有效地从结肠中重吸收水时，可能​​会导致脱水。
• 肠梗阻 - 有时结肠会粘连或包裹在粘连或瘢痕组织中。这可能导致部分或完全肠梗阻，并且如果不进行治疗，可导致肠穿孔。最常见的原因是导致腹部瘢痕组织的病症，例如先前的腹部手术，炎性肠病和盆腔炎性疾病。
• 维生素缺乏症 - 当结肠功能不正常时，生物素和维生素K等维生素不能充分吸收，导致与特定缺乏症相关的症状。
• 便秘和腹泻。

大肠的底线

如前所述，虽然许多人认为冒号主要是一个存储单元，但它具有许多重要功能。它也可能受到结肠炎和癌症等疾病的影响，这在美国仍然很常见。