犰狳的医学（和流行文化）意义

2015年7月下旬，Lady Gaga在已故时装设计师Alexander McQueen的3双犰狳靴上下了近30万美元。 （一百双一双，这些靴子让Louboutins看起来像一个偷。）Gaga显然欣喜若狂，购买 - 这使联合国儿童基金会受益 - 并且穿着看起来很像犰狳的靴子。然而，尽管它们外表，但靴子实际上并不是由犰狳制成的。显然，它们是用蟒蛇皮和木头建造的。最初，靴子每个售价10,000美元。

Lady Gaga的购买让我想起了犰狳及其医学意义。具体而言，犰狳是除人类以外唯一自然栖息的物种 麻风杆菌 ，引起麻风病或汉森氏病的细菌。

犰狳是在南美洲，中美洲和美国东南部发现的动物。犰狳的大小与猫的大小差不多，从进化的角度来说，类似于树懒和食蚁兽。犰狳拥有短肢，爪子，并被包裹在坚硬的外壳或甲壳中。

大约40年前，两位名叫Kircheimer和Storrs的研究人员发现，在美国发现的九带犰狳可以感染麻风病，并为麻风病研究提供了极好的实验模型。

犰狳为麻风病研究制定了良好的实验模型，原因有几个。首先，它们相对较大并且寿命较长。其次，它们的核心体温很低，而且 麻风杆菌 对温度较低的人有偏好，这就解释了为什么麻风病通常会影响人的手指和脚趾。 （你的手指和脚趾比你的躯干更凉爽。）第三，和人类一样， Myobcaterium leprae 可以侵入犰狳中的神经细胞，从而导致广泛的感觉和运动损伤。

在美国，每年诊断出大约100例麻风病例 - 大多数在南方，加利福尼亚和夏威夷。这些案件中是否有任何案件可归因于犰狳，这是值得商榷的;然而，最近在佛罗里达州发生的一系列麻风病例，犰狳居住，有一些人担心。事实上，一些专家认为，美国高达64％的新麻风病例是由接触犰狳引起的。因此，远离犰狳可能是一个好主意。

麻风病不是很具传染性，而且需要很长时间才能发病 - 从2到10年不等。长期暴露于重度脱落的家庭成员的儿童最容易受到影响。值得注意的是，麻风病通过鼻腔分泌物传播。麻风病是通过皮肤刮屑和活组织检查来诊断的。

以下是麻风病的一些临床症状：

• 皮肤病变或疮，颜色比周围皮肤浅;
• 手，脚，腿和手臂麻木;
• 肌肉无力。

由于麻风病会扰乱神经，因此疾病典型的皮肤病变缺乏对触觉，疼痛和热的敏感性。而且，这些皮肤病变不会愈合。

麻风病有两种形式： 结核 和 瘤型 。任何类型的麻风病的诊断都是基于Lepromin皮肤试验。虽然两种类型都会引起疮，但是麻风病的预后较差。具体而言，具有麻风形式的麻风病的人可能继续经历深刻的神经和肌肉损伤和毁容（手脚失去）。

成功治疗麻风病的关键涉及早期诊断。通过早期治疗，疾病的严重程度和传播是有限的，并且患有该疾病的人可以继续过健康的生活。

一些较新的菌株 麻风杆菌 具有抗药性，在麻风病更为普遍的发展中国家中具有特别的风险，大多数人可以有效地治疗该疾病。此外，长期抗生素治疗的人不能再感染他人。

以下是一些用于治疗麻风病的抗生素：

• 氨苯砜（一线治疗）
• 利福平
• 氯法齐明
• 克拉霉素
• 米诺环素
• 氟喹诺酮类

通常，这些抗生素的组合用于治疗麻风病，并且患有麻风病的人需要数年的治疗。值得注意的是，伴随麻风病的炎症用阿司匹林，类固醇和沙利度胺治疗。

请放心，你发明麻风病的可能性很小 - 即使你遇到一个错误的犰狳 - 也很低。而且，幸运的是，我们不再孤立麻风病人群中的麻风病。然而，如果您出现提示麻风病的症状，请立即联系医生。