理解和预防老龄化进程

当你想到你的身体如何衰老时，可能会想到最明显的变化。也许你已经注意到了更多的白发，或者你的皮肤看起来并不像过去那样光滑。

这些只是细胞和身体系统中一系列过程的外部迹象，它们共同构成正常衰老。

虽然这是所有人类共有的少数经历之一，但美国国立卫生研究院表示，衰老实际上是自然界最不了解的过程之一。

衰老的蜂窝时钟理论

衰老的细胞时钟理论关注细胞的寿命。由于许多人体细胞不能无限期地继续繁殖，因此该理论认为衰老是细胞达到其程序生殖极限的结果。

部分细胞刚刚磨损。这方面的一个例子是端粒的缩短，即细胞染色体上的帽。每次细胞繁殖时，染色体或遗传物质都会失去一点保护帽，直到细胞不再分裂。

自由基导致衰老

氧化或自由基，压力是一种理论，自由基 - 细胞代谢或氧化的有毒副产物 - 是造成DNA随时间破坏的原因，因此也是细胞死亡的原因。线粒体是细胞新陈代谢的引擎，被认为起着核心作用，因为它们产生的自由基不成比例。最初在20世纪50年代提出，这一理论导致目前认为食用食物中的抗氧化剂会抵消这一过程。

与身体相关的年龄相关变化

与年龄相关的变化出现时的生活时间取决于多种因素，包括：

• 遗传学
• 饮食
• 文化
• 活动水平
• 环境暴露

防止心血管系统老化

随着年龄的增长，您的心肌变厚，血管变硬，减少了大脑和身体可用的氧气量。您的呼吸能力在20至70岁之间下降多达40％。

你可以做什么： 定期，持续的运动可以改善任何年龄的心肺功能。

防止大脑和神经系统老化

随着年龄的增长，您会失去神经细胞结构以及个别神经细胞的某些功能。成人神经细胞可能会繁殖，但专家们并不了解这种再生的程度。大脑的正常衰老不包括由阿尔茨海默氏症和痴呆症等疾病引起的精神功能的严重下降。

你可以做什么： 科学家们刚刚开始学习大脑的塑性或适应性。您可以通过尝试大脑练习和学习新技能来改善记忆和其他大脑功能，例如跳舞或演奏乐器。

防止骨骼和肌肉老化

从35岁开始，骨密度平均减少，经历更年期的女性的损失加速。

你可以做什么： 除了步行和跑步之外，负重锻炼，如力量训练，有助于保持骨密度。

如果你不经常运动，在30到70岁之间，男性和女性的肌肉质量下降超过20％。

你可以做什么： 同样的常规运动减缓骨质流失将有助于保持肌肉质量。

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• Mullera，et al。自由基生物学; Medicine 43（2007）477-503。
• 听力损失和老年人。公共信息表。美国国家耳聋和其他通讯疾病研究所。
• 新事物的开始 - 巴尔的摩老龄化纵向研究。公共信息表。美国国立卫生研究院，国家老龄研究所。
• 为什么和我们如何年龄？公共信息表。美国老龄化研究联合会。