癌症患者的宠物疗法

宠物疗法，也被称为动物辅助疗法，已经越来越受欢迎。从医院儿童的动物访问到患有痴呆症的患者，以及现在患有癌症的人，研究表明从这些毛茸茸的访客中获得了一些重要的好处。

梅奥诊所的肿瘤学家爱德华·克里根博士说：“宠物是一种没有副作用的药物，有很多好处。我不能总是自己解释，但多年来我已经看到了如何养宠物的情况一种有效的药物 - 它确实对人们有所帮助。“宠物疗法如何帮助那些在身体和精神疾病中挣扎的人，以及研究人员开始了解其在癌症治疗中的作用的方法有哪些？

宠物疗法的历史

自记录时间以来，动物一直是人类的伴侣，但是这种伴侣用于促进健康和幸福的用途最近才被用作补充疗法。动物辅助疗法（AAT）最初用于帮助那些从19世纪开始患有精神疾病的人。它被发现是西格蒙德弗洛伊德精神分析的有用辅助手段。动物作为患有身体疾病的人的伴侣，最近才被认可，直到1976年，治疗犬国际 - 密切关注三角洲协会（现称为宠物伙伴） - 成立。

宠物疗法已经以多种形式被使用和研究。研究已经研究了宠物所有权以及探访宠物以及它们如何与整体健康相关联。

什么动物用于宠物治疗？

与生病的人分享生活的动物类型也是多种多样的。最常研究的是狗（犬疗法），其中最受欢迎的宠物疗法品种是金毛猎犬。但是，通过与猫，鸟，农场动物甚至海豚的交往，已经找到了好处。

一般福利

已经进行了许多研究，评估了宠物陪伴的身体和情感影响。关于至于对于有关 宠物所有权研究发现健康有益，美国心脏协会在2013年发表了科学声明，称有证据表明宠物所有权可降低心脏病风险。

专注于 探访宠物 - 动物辅助治疗 - 已经见证了许多身体和情感上的好处。其中一些包括：

• 患有慢性疼痛的患者对止痛药的需求减少
• 降低压力水平
• 痴呆患者的镇静作用
• 情绪好转
• 减少住院患者的焦虑
• 减少孤独感和社会孤立感，以及情感联系感
• 宠物疗法甚至可以提高生活意愿

另外，人们发现，宠物治疗不仅可以帮助那些有身体和情感需求的人，而且可以使整个家庭以及住院患者的医院护理人员受益。

对癌症患者的好处

关于癌症患者的宠物治疗研究比阿尔茨海默氏症等其他疾病的研究更少，但那些专注于癌症患者的研究显示出有希望的结果。一项关于放射治疗患者的研究发现，那些进行过狗探访的人将他们的健康状况评定为比没有进行探访的人更好。另一项研究指出，化疗期间的宠物疗法改善了抑郁症和血液氧合作用（血液中携带的氧气量）。其他关于癌症患者的研究发现AAT：

• 减轻疼痛，有助于减少对止痛药的需求
• 减少心理困扰
• 减轻疲劳

这些研究仍在继续，结果参差不齐，因此结论应视为初步而非确定性。

为什么宠物疗法有效？

有几种理论试图解释为什么宠物疗法可以帮助身体和精神状况的人。直观地说，松弛以及缓解压力因素似乎会发挥作用。

研究人员实际上已经找到了这种效应的生理基础。一项由宠物治疗犬访问的医疗保健专业人员的研究发现，那些与狗有时间的人血液中的皮质醇水平显着降低。注意到这种“生物学”压力减少 尽可能少 和狗一起度过五分钟的时间。另一项研究发现，AAT降低了血液中的儿茶酚胺。

为了理解这一点的重要性，我们体内的化学物质如皮质醇和儿茶酚胺肾上腺素（肾上腺素）被称为 压力荷尔蒙。这些化学信使确实在我们身体的运作中占有一席之地。作为“战斗或逃跑”反应的煽动者，如果我们在半夜听到一个徘徊者，或者必须在丛林中击退狮子，它们就会让我们保持警觉。另一方面，这些应激激素的慢性增加与心脏病有关，甚至可能与癌症和癌症复发有关。

宠物疗法似乎会影响我们体内的另一种化学物质 - 内啡肽。内啡肽是人体分泌的化学物质，可作为身体的天然止痛药。他们负责所谓的 跑者很高。至少有一项研究发现，动物辅助治疗导致与狗共度时间的患者内啡肽水平升高。

风险

尽管研究发现宠物治疗即使对于住院患者也是安全的，但重要的是要注意一些潜在的问题。 （这是假设宠物已经过筛选以提供宠物治疗并且是最新的免疫接种。）潜在的问题可能包括：

• 行为问题：动物，就像人一样，不会一直表现得很完美，即使是经过精心训练的人也是如此。
• 过敏：有些人对动物过敏。
• 免疫抑制的人： 例如，由于化疗导致骨髓抑制的人应该在考虑宠物治疗之前与他们的肿瘤学家交谈。
• 疾病传播： 动物携带的疾病可能传播给人类的风险很小。这些被称为人畜共患疾病。对于经过仔细筛查的动物，人畜共患疾病的风险应该很小。
• 害怕动物：宠物治疗对于被狗等动物吓唬的人来说不是一个好主意。
• 尊重动物：作为最后一点，重要的是要想到治疗另一方的生物。用于治疗的动物不应被利用或置于可能不舒服或有害的情况下。

如何作为患者进入宠物治疗

如果您正在寻找一种方法来增加宠物疗法作为您的癌症治疗计划的补充，最好从您的癌症治疗中心开始。与您的医生和您的医疗团队的其他人讨论。他们可能有正式的计划，或者他们可能能够满足您的愿望。

如何参与志愿者活动

如果您有兴趣参与宠物治疗作为志愿者，有许多组织可以帮助您入门。首先，如果你想使用自己的狗，你需要看看你的狗是否适合这个项目。下一步是看看你的狗是否通过了美国养犬俱乐部开发的“犬类良好公民测试”。您可以按州搜索以查找可以管理测试的评估人员。

一旦您的狗获得认证，有几个组织可以帮助您找到您的社区中可以从宠物治疗中受益的人。其中一些包括：

• 国际治疗犬
• 三角洲协会
• 善犬基金会

重要的是要注意宠物疗法不仅限于狗。研究发现治疗猫以及其他动物的益处。