阿尔茨海默病的病因和危险因素

科学家们仍在努力充分了解阿尔茨海默病的病因。与此同时，了解阿尔茨海默氏症斑块和缠结的特征以及影响患者发生疾病可能性的风险因素是有帮助的。

斑块和缠结

阿尔茨海默病的特征在于大脑中蛋白质的积累。虽然这不能在活人身上测量，但广泛的尸检研究已经揭示了这种现象。积累表现在两个方面：

• 斑块 - 蛋白质的沉积物 β-淀粉样蛋白 积聚在神经细胞之间的空间
• 缠结 - 蛋白质的沉积物 牛头 积聚在神经细胞内部

科学家们仍在研究牙菌斑和缠结与阿尔茨海默病的关系。一种理论认为它们阻断了神经细胞相互通信的能力，使细胞难以存活。

尸检表明，随着年龄的增长，大多数人会出现斑块和缠结，但患有阿尔茨海默氏症的人的发展远远超过那些不患这种疾病的人。科学家们仍然不知道为什么有些人与其他人相比发展得如此之多。然而，已发现阿尔茨海默病的几个危险因素。

风险因素

年龄：提高年龄是发展阿尔茨海默病的头号风险因素。 65岁以上的人中有一人患有阿尔茨海默病，85岁以上的人中几乎有一人患有阿尔茨海默氏症。被诊断患有阿尔茨海默氏症的可能性在65岁后每五年几乎增加一倍。

家史：患有阿尔茨海默病的父母或兄弟姐妹的人发病率是没有阿尔茨海默氏症家族史的人的两到三倍。如果不止一个近亲受到影响，风险会进一步增加。科学家已经确定了两种与这种家族性风险因素相关的基因。第一种被认为是“风险基因”，ApoE 4，增加了患阿尔茨海默氏症的可能性，但并不能保证。除了ApoE 4之外，科学家们认为还有更多的风险基因尚待发现。

第二种基因是“确定性基因”，比风险基因少得多。确定性基因仅存在于全世界数百个大家庭中。如果确定性基因是遗传的，那么这个人无疑会在更早的年龄发展阿尔茨海默氏症。

生活方式因素：尽管年龄和家族史不受我们的控制，但科学家们还发现了一些生活方式因素可以影响一个人患阿尔茨海默病的风险。严重的头部损伤与阿尔茨海默氏症的未来发展之间存在联系，因此那些采取安全措施（如系安全带）而不参与摔倒风险高的活动的人处于优势地位。有关促进运动和健康饮食以减少阿尔茨海默氏症风险的证据也越来越多。避免烟草，限制饮酒，保持社交活动和从事智力刺激活动也被证明对阿尔茨海默病具有保护作用。

最后，心脏健康与大脑健康之间存在着密切的联系。那些没有心脏病或相关疾病的人患阿尔茨海默氏症或其他类型的痴呆症的风险低于那些患有心血管疾病的人。