为什么Epstein-Barr病毒与MS有关

虽然科学家们不知道多发性硬化症（MS）的确切原因，但许多人认为这是一个人遗传和特定环境因素之间独特相互作用的结果。其中一些因素可能包括维生素D缺乏，吸烟和过去的病毒感染。

近年来，人们更加关注爱泼斯坦 - 巴尔病毒（EBV）及其在MS发展中的作用。

爱泼斯坦巴尔病毒是如何运作的

Epstein-Barr病毒是传染性单核细胞增多症（一种通常称为“单声道”）的最常见原因。它是疱疹病毒家族的一员，很容易通过体液（主要是唾液）在人与人之间传播。

据估计，大多数人会在生命的某个阶段感染EBV，通常是在儿童期，尽管大多数人永远不会生病。如果他们这样做，症状可能包括：

• 疲劳
• 发热
• 头痛
• 身体疼痛
• 发炎的喉咙
• 颈部淋巴结肿大
• 脾脏扩大
• 肝脏肿胀
• 皮疹

症状有时可能在身体上消耗殆尽，需要长时间卧床休息，但往往会在两到四周内消退。

一旦被感染，病毒就不会消失，而是将其遗传物质整合到宿主细胞中并保持在非活动状态。在这个所谓的“潜伏期”期间，病毒无法感染。

但是，某些事情可能导致潜伏病毒重新激活，包括压力和睡眠剥夺。如果发生这种情况，该人可能会突然出现症状并能够将病毒传染给他人。

MS与EBV之间的联系

在探索MS可能的原因时，科学家们一直认为病毒会以某种方式促成疾病的发展。事实上，多达95％的MS患者会以抗体的形式出现过去感染的证据。

抗体是由身体响应感染剂产生的防御性蛋白质。每一种都特定于该药剂和该药剂，并作为过去感染的细胞“足迹”。虽然在我们的血液中含有病毒抗体并不罕见 - 我们所有人都这样做 - 但某些病毒似乎与MS密切相关。

Epstein-Barr病毒就是其中之一。根据哈佛大学公共医学院最近的一项研究，EBV与MS的关联与其他病毒不同。其中包括：

• 最终发生MS的人群的EBV抗体显着高于未获得该疾病的匹配组。
• EBV感染后MS的风险显着增加。
• 具有特定基因（HLA-DRB1）和高水平EBV抗体的人发生MS的可能性是没有该基因且EBV抗体水平低的人的9倍。

此外，目前或以前的EBV抗体水平最高的吸烟者发生MS的可能性比没有风险因素的吸烟者高70％。

与MS相关的其他病毒

总的来说，这些研究结果提供了最强有力的证据，证明EBV可以作为一种影响超过350,000名美国人的疾病的触发因素。

但事实上，它可能不是唯一的病毒。澳大利亚的研究人员也暗示了人类疱疹病毒-6（HHV-6），一种类似于EBV的病毒，几乎每个人都被感染，通常在三岁之前。

就多发性硬化而言，HHV-6不仅与女性进行性MS风险增加三倍有关，高水平的HHV-6抗体似乎与MS复发的风险密切相关。

虽然这些都没有表明治疗或预防MS有任何突破，但有一天它可能通过跟踪EBV，HHV-6或类似的疱疹病毒为我们提供预测疾病进程的方法。