微转移在淋巴结中的意义和作用

如果您正在进行哨点淋巴结活检，您的乳房外科医生或肿瘤科医生可能会提到微转移。实际上，微转移几乎是非常重要的 任何 癌症的类型，是所谓的“辅助治疗”背后的原因。

究竟什么是微转移，如果您的淋巴结中有微转移，它意味着什么？

概观

微转移酶是从原始肿瘤中脱落并扩散到身体另一部分的一小部分癌细胞。在任何成像测试中都无法看到它们，例如乳房X线照片，MRI，超声波，PET或CT扫描。这些移植癌细胞可以组合在一起并形成第二肿瘤，其非常小以至于只能在显微镜下观察到。

意义

微转移的存在是非常重要的。它通常不是主要的癌症（无论是在乳房，肺部或身体的其他部位）造成的伤害最大。事实上，当癌症造成最大的伤害时，癌症就会扩散（转移）到身体的其他部位。大约90％死于癌症的人死于转移性疾病。

当癌症首次传播时，它会作为一小群癌细胞而存在。这种小的癌细胞簇被称为微转移（微观转移）。这组癌细胞太小而无法感觉到，只能在显微镜下清楚地看到。这些群集不会出现在我们今天可用的任何成像测试中。换句话说，知道是否存在微转移的唯一方法是去除它们所在的组织并在显微镜下观察组织切片。

通过淋巴结活检，可以做到这一点，但不可能切除每个淋巴结。也不可能去除身体的其他器官以寻求传播。我们不能取出一个人的肺，肝和骨头来寻找任何肿瘤的证据。这是辅助化疗或辅助放射治疗背后的思想。当肿瘤具有特定的大小或者已经扩散到淋巴结时，可以认为在身体的其他部位可能存在微小的转移，这些转移尚未被检测到。人们认为，肿瘤转移并与原始肿瘤分开，就像这些小细胞癌细胞一样。

微转移是诸如辅助化学疗法或辅助放射疗法的治疗的原因。在移除原发性肿瘤以“清除”肿瘤起源附近的任何微转移（通过放射）或它们可能已经行进的身体中的任何微转移（通过放射）之后使用这些治疗。

微转移酶与分离的肿瘤细胞

当用于大多数癌症时，微转移是指怀疑从肿瘤中移过（转移）的这些细胞，但是我们目前可用的成像研究无法检测到这些细胞。

对这些小范围扩散的进一步分类可用于讨论乳腺癌的前哨淋巴结活检。在该设置中，微转移被定义为癌细胞簇，其直径在0.2mm（毫米）和直径2.0mm之间。相反，“分离的肿瘤细胞”是较小的癌细胞簇;直径小于0.2毫米。

Sentinel淋巴结活检中的微转移

对于乳腺癌患者，如果没有淋巴结参与检查或超声检查的证据，前哨淋巴结活检已成为一种标准治疗方法。在该过程中，将蓝色染料（其也被标记以便可以通过射线照相检测）注射到肿瘤中并允许其行进。当癌症从肿瘤扩散时，它通常以可预测的模式扩散到淋巴结。

通过对前哨节点或节点进行活组织检查 - 癌症将前往许多妇女的前几个节点免于完整的腋窝淋巴结清扫（去除腋窝中的所有或许多淋巴结）。由于完全腋窝淋巴结清扫可导致淋巴水肿等并发症，因此这种手术可能会使一些女性患上这种并发症。

正在进行研究以确定前哨淋巴结中微转移的重要性。迄今为止，已知巨噬细胞转移酶（转移大于2.0mm）使疾病的预后恶化。还发现，对于前哨淋巴结微转移的女性的预后比在这些淋巴结中没有任何肿瘤迹象的女性预后差。相比之下，在前哨淋巴结中分离出肿瘤细胞的女性（根据定义，肿瘤细胞直径小于0.2毫米）的预后并不比没有前哨淋巴结转移证据的女性更差。

有了这些信息可以帮助研究人员进一步了解哪些女性需要完整的腋窝淋巴结清扫术，以及哪些女性应该考虑对其乳腺癌进行辅助治疗。

底线

在乳腺癌的情况下，微转移的发现对于选择正确的治疗非常重要。已经开始行进以便在淋巴结中发现癌细胞簇的乳腺癌更可能扩散到身体的其他区域。因此，更积极地使用辅助化学疗法和/或放射疗法通常是重要的（不仅在附近的淋巴结中消除潜在的癌细胞簇，而且可能已经到达骨骼，肝脏或其他区域的癌细胞）。

然而，微转移对几乎任何癌症都至关重要。正是这些癌细胞的初始簇从原始肿瘤经常到达淋巴结，然后到达身体的其他部分，例如肺，骨骼，肝脏，大脑或其他区域。如果我们能找到然后消除微转移，我们理论上可以消除90％癌症死亡的原因。