类固醇如何减少早产并发症

当婴儿有早产风险时，医生会经常给母亲一系列类固醇注射，以帮助加速婴儿肺部的发育。该方法被称为产前类固醇治疗，在降低可能危及生命的并发症（包括呼吸窘迫综合征（RDS））的风险方面具有惊人的效果。

倍美松酮或地塞米松是早产儿常用的两种类固醇，至少在婴儿出生前24小时注射，最好不超过婴儿出生前一周注射。治疗是在相隔24小时的一系列两次注射中规定的。

产前类固醇如何起作用

类固醇，更恰当地称为皮质类固醇，是用于减轻炎症的合成形式的天然人体激素。在产前应用时，药物通过母亲的血液输送给婴儿，并以两种关键方式帮助婴儿的肺部成熟：

• 它增加了表面活性剂的产生，这是人体产生的脂质和蛋白质的混合物，降低了肺部的表面张力，使呼吸更容易。
• 它可以减少肺部液体，通过增加肺容量进一步帮助呼吸。

如果在出生前一周以上给予注射，则效果趋于减弱并且可能潜在地逆转治疗的益处。由于没有经过多道次的修改，因此尽可能将注射时间定在与规定窗口紧密相关的位置。

早产儿使用类固醇可能产生的副作用

大多数研究得出的结论是，使用产前类固醇不会对婴儿造成长期伤害。虽然有一些建议认为这种做法与儿童的肥胖（体脂和体重增加）有关，但大多数研究仅限于动物模型。

2017年6月出版的儿科研究小组发表的一项研究与索赔相矛盾，得出的结论是，186名14岁的孩子过早出生 - 其中一些人曾接触过产前类固醇，另一些人则没有 - 没有统计学意义。两组之间肥胖率的差异。

有鉴于此，产前使用类固醇的一个常见副作用是低出生体重，通常与接触过多于一个疗程的皮质类固醇的婴儿有关。目前的大量证据表明，与接触单一疗程的婴儿相比，接触多剂量的婴儿体重降低的风险高出300％，没有更好或更差的结果。

除少数情况外，低出生体重的婴儿最终会在他们幼儿时“赶上”，对认知或运动发育没有影响。

同样，没有证据表明产前类固醇可以伤害母亲（除了可能通过在注射部位引起局部疼痛或肿胀）。唯一的例外是经历过多道课程的母亲，其中少数人报告了暂时性的睡眠问题。