动脉在循环系统中的作用

动脉是将血液从心脏带到身体其他部位的血管。它们的形状像管子，分支成小动脉，到达器官和组织。心脏的抽吸收缩推动血液通过动脉。

系统循环中的动脉

全身循环的主要动脉是主动脉。它附着在心脏的左心室并携带含氧血液。主动脉分支成进入不同器官和身体部位的动脉。您可以在动脉中感受到脉搏，例如颈部的颈动脉或手腕的桡动脉。

肺动脉与其他肺动脉的不同之处在于它与心脏的右心室相连，并将携带氧气的血液输送到肺部。在那里，它分支成小动脉和毛细血管，因此血液可以在通过肺静脉返回心脏之前吸收氧气。这种含氧血液进入左心房并被泵送到左心室并通过主动脉流出。

动脉结构

动脉含有高比例的特殊类型的肌肉，称为平滑肌，可以通过激素和神经系统的特殊信号控制。动脉外层由胶原纤维制成。中间层有平滑肌和弹性纤维。内层是称为内皮的衬里。

血液穿过动脉的中空中心。如果这个中空中心由于肌肉过度发育或斑块形成而收缩，则会升高血压。斑块也使动脉不那么灵活。如果动脉破裂或被阻塞，例如中风或心脏病发作，它通常供应的组织将会死亡。

厚而坚固的动脉壁使它们能够抵抗心脏附近存在的高压。身体的所有主要器官都有自己特殊的动脉，这些动脉结构独特，可以提供所需的物资。

心肌由冠状动脉供应。左冠状动脉和右冠状动脉分支离开主动脉，左冠状动脉进一步分为回旋动脉和左前降支动脉。这四条动脉是冠状动脉旁路移植术（CABG）可以替代的动脉。四重旁路取代所有四条动脉。

动脉健康

动脉硬化是动脉粥样硬化和外周动脉疾病（PAD）的常用术语。当斑块由脂肪，胆固醇，钙，蛋白质和炎症细胞形成，使动脉变窄或阻塞时，就会发生这种情况。当这种情况发生在心脏动脉中时，就是冠状动脉疾病（CAD）。

PAD的危险因素包括吸烟，糖尿病，高血压和高胆固醇。 PAD可导致心脏病发作，中风，短暂性脑缺血发作，肾动脉疾病和截肢。