如何使生活艰难 - 延长医疗保健决策

在我们的大部分生活中，医疗决策都非常简单。如果我们生病了，我们去看医生并接受治疗。我们倾听医生的意见并做他的建议，因为它只会让我们变得更好。然而，随着年龄的增长，这些决定变得越来越少。人们的寿命更长，往往有几种长期疾病。治疗开始提供有限的益处，并且经常带来痛苦或负担的副作用。现在必须权衡治疗的益处和负担，并根据个人目标做出决定。

增加这些决定的难度是医疗保健的进步。呼吸机，心肺复苏术和喂食管都帮助人们度过了几年前不可能发生的严重事故和疾病。因为患有慢性疾病或危及生命的疾病的人从这项技术中获益的机会要少得多，所以与他们的家人和医生讨论延长生命的治疗方法非常重要。

关怀目标

在考虑延长生命的治疗时，开始的地方是确定预期的护理目标。医疗保健有三个可能的目标：

1. 治愈。 这是我们习惯的标准。几乎所有的医疗保健都是针对这一目标的。我们生病了，我们去看医生治疗，希望我们能治好。
2. 稳定。 有时候我们无法治愈。许多疾病是无法治愈的，但可以通过适当的医疗来稳定。糖尿病就是一个很好的例子。没有已知的治愈糖尿病的方法，但糖尿病患者可以监测血糖并注射胰岛素并且功能非常好。患有慢性肺病的人可能会接受持续氧疗，并服用几种药物来帮助他们呼吸，但仍能维持他可接受的功能水平。
3. 只有舒适。 这是护理的姑息治疗或临终关怀方法。当患者或其指定的医疗决策者决定积极治疗不再具有任何持久益处时，这通常是护理的目标。生活质量胜过数量，重点变得舒适而不是治愈。这是准备舒适和有尊严的死亡的开始。

有时这些护理目标可以共存。限制生命的疾病可能无法治愈，但可能会出现另一种可以轻易治疗的疾病。例如，正在接受临终关怀治疗无法治愈的癌症的人仍可以治疗尿路感染或肺炎。

生活质量对您意味着什么？

生活质量意味着每个人都有所不同。当治疗不再有助于提高生活质量但实际上从中消除时，这是一个非常个人化的决定。有些人愿意牺牲自己的安慰和享受，以便有机会再活几个月，即使这段时间是在医院度过的。其他人可能会决定与亲人在家度过最后几个月，即使这意味着他们可能会更快地死去。每个人都没有“正确的答案”，只有一个“正确”的答案。

提前计划 - 但要灵活

尽早建立护理目标并让您做出选择非常重要。您可以使用预先指示并指定一份耐用的医疗保健授权书，以便在您无法做出决定时为您做出决定。同样重要的是随着事情的变化重新评估这一目标。在严重疾病的早期，您的目标可能是尽一切可能找到治疗方法。随着疾病的进展，该目标可能会发生变化，您可能希望修改任何法律文件以反映这些变化。

不幸的是，即使有明确的目标，决策也很少被削减和干燥。只有我们的逻辑思维才能做出艰难的医疗保健决策。我们的情感和精神方面也会对做出艰难的决定产生很大的影响，这有时会混淆一个明确的选择。所谓的困难决定是因为这正是它们的原因 - 困难。